IDENTITAS.CO.ID – Penyerahan penghargaan Ballon d’OR 2023 dijadwalkan berlangsung pada bulan Oktober 2023 mendatang. Saat ini mencuat 10 nama bintang-bintang sepak bola dunia sebagai kandidat penerima penghargaan bergengsi tersebut.
Diantaranya Karim Benzema (Real Madrid/Al-Ittihad), Robert Lewandowski (Barcelona), Khvicha Kvaratskhelia (Napoli), Julian Alvarez (Manchester City), IIkay Gundongan (Manchester City), Vinicius Junior (Real Madrid), Kylian Mbappe (PSG), Kevin De Bruyne (Manchester City), Erling Haaland (Manchester City), Lionel Messi (PSG/Inter Miami).
Dari daftar nama-nama yang masuk radar penerima Ballon d’OR 2023 itu, Lionel Messi dan Erling Haaland menjadi kandidat terkuat. Kedua pemain ini dianggap memiliki reputasi yang baik mengantar negara serta klubnya meraih gelar juara. Messi berhasil membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar, adapun Haaland berhasil mengantar Manchester City meraih treble winners musim 2022/2023.
Namun diantaranya keduanya, Messi dianggap banyak pihak lebih pantas menerima Ballon d’OR 2023. Rumah taruhan Eropa, Paddy Power, menjagokan LM10 (Lionel Messi) untuk memenangkan Ballon d’Or 2023 ketimbang Haaland.
Legenda Inter Mila Javier Zanetti turut menjadikan Messi sebagai favorit peraih Ballon d’OR 2023. Zanetti menilai kompatriotnya itu menjadi tokoh sentral keberhasilan Tim Tanggo – Julukan timnas Argentina meraih Piala Dunia 2022 di Qatar.
“Untuk Ballon d’OR 2023 saya pikir Messi pantas mendapatkannya. Dia berhasil mewujudkan mimpinya memenangkan Piala Dunia sebagai protagonis mutlak. Menurut hemat saya, dia menjadi yang terbaik selama beberapa tahun,” kata Zanetti, dilansir dari Sportskeeda.
Adapun Messi sendiri sebelumnya mengaku sudah tidak memprioritaskan pencapaian Ballon d’Or. Bagi pemilik tujuh Bola Emas (Ballon d’OR) ini, trofi Piala Dunia untuk Argentina adalah puncak prestasi dalam karier sepakbolanya.
